O Conclave é convocado em caso de morte ou renúncia do Papa, reunindo cardeais eleitores de diferentes partes do mundo na Capela Sistina para escolher o novo pontífice. A eleição ocorre por cédulas, sendo necessário obter dois terços dos votos. Nenhum cardeal pode votar em si mesmo, e os participantes ficam isolados, sem acesso a informações externas, o que limita o contato com a sociedade.
Em contraste, a proposta de expansão da base eleitoral permite que todos os padres, e não apenas os cardeais, participem da escolha do Papa. Nesse modelo, os padres podem votar em si mesmos e têm acesso a informações externas.